Sport di resistenza, MMA ed esercizio fisico estremo: valgono i rischi?

L’anno scorso ho chiesto ai triatleti “Perché * davvero * pratichi il triathlon?” . Ci sono dozzine e dozzine di risposte molto interessanti a quel post e penso che saresti sorpreso dalle risposte, che sono tutto da …

“Voglio avere un bell’aspetto nudo.”

a…

“Non sono stato bravo come sport crescendo”.

a…

“ Sono dipendente dall’effetto endorfine. “

… e molto altro ancora.

Come ho scritto in “Guarda, senti ed esegui come un antico guerriero spartano – Come diventare una bestia fisica assoluta”, personalmente quest’anno mi sto avventurando in altri regni come un modo per 1) sfida il mio corpo e la mia mente; 2) ridefinire il mio limite massimo di ciò di cui penso veramente di essere capace; 3) soddisfare la mia sete per il prossimo grande sballo fisico; 4) dimostrare a me stesso e agli altri che sono capace di prestazioni fisiche incredibili e 5) placare la mia voglia di competizione e battere gli altri.

Ma il guest post di oggi di Mark Tullius (nella foto sopra), laureato della Ivy League, padre, marito, combattente di MMA e autore del prossimo libro “Unlocking The Cage”, pone una domanda importante: vale davvero la pena rischiare? Vediamo cosa ha da dire Mark …

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Sport di resistenza, MMA ed esercizio estremo: valgono i rischi?

Gli atleti di MMA, gli atleti di resistenza e gli atleti estremi vengono spesso posti la stessa domanda: ne vale davvero la pena? Guarda cosa ti sei fatto passare. La dieta, il tempo, tutto il sacrificio e il dolore inutile. Perché farlo, perché spingere te stesso? Ne vale la pena?

Se l’atleta sta ancora gareggiando, ovviamente ha già risposto a questa domanda, ma amici e familiari vogliono assicurarsi di prendere tutto in considerazione. E tutti gli infortuni che devono succedere?

Calli, dita rotte, dita dei piedi inceppate, colli strappati, tagli, graffi, naso sanguinante. Le caviglie slogate, i tutori tibiali, le ginocchia deformate, il dolore lombare, la cartilagine lacerata, il tendine di Achille e le lacrime della cuffia dei rotatori. La tendinite, l’artrite e tutto il dolore che soffrirai per perseguire la tua passione.

Come può valerne la pena?

Entrambi i gruppi di atleti scrolleranno di dosso tutto quanto sopra. Non vi è alcuna garanzia che una di queste cose accadrà loro e, se succede, sono tosti, non un piccolo piagnucolone che non ce la fa. Sono macchine: si alzano e se ne vanno; non c’è bisogno di riposo. Diranno che non stanno solo gareggiando in uno sport; è uno stile di vita e accetteranno volentieri il lato negativo.

I non atleti devono scuotere la testa increduli per questo, pensando a quanto sia infantile rischiare di farsi del male per una partita. I combattenti di MMA lo ottengono molto, soprattutto quando si stanno facendo strada attraverso la carriera amatoriale, senza nemmeno essere pagati per essere presi a pugni in faccia. Con l’MMA c’è il reale pericolo di subire gravi danni.

La gamba di Anderson Silva che si spezza a metà è un’immagine che mi viene in mente.

Ronda Rousey rompe il braccio di Miesha Tate.

Combattenti che perdono parti delle orecchie.

Cose divertenti.

Ma può andare peggio di così. Ci sono stati un paio di morti per emorragia cerebrale e, di recente, un combattente brasiliano è morto prima del peso dopo un brutale taglio di peso. Questi casi sono molto rari e non sufficienti per indurre qualcuno a riconsiderare la propria scelta di carriera, ma c’è un pericolo nascosto che potrebbe non rialzare la testa per anni dopo che il danno è stato fatto.

Tutti i combattenti subiscono un trauma cranico, è una parte innegabile del gioco, ma, si spera, solo una piccola percentuale svilupperà demenza e altri problemi. Succede, però, e i combattenti devono esserne consapevoli.

Dovrebbero leggere di Gary Goodridge e dare un’occhiata a T.J. Concedere . Il cervello non è destinato a subire un tale pestaggio.

In qualità di ex combattente che ha avuto problemi di linguaggio e molte commozioni cerebrali nel corso degli anni, sono molto interessato alle recenti ricerche e, tenendo le dita incrociate, non ho problemi. Quando intervisto i combattenti per il mio studio, cerco sempre segni di danni cerebrali, ma raramente ne vedo. Spero solo che continui e questi uomini e donne possano andarsene senza problemi seri.

Ma sono rimasto sorpreso di apprendere che gli atleti di resistenza affrontano un rischio ancora più grave degli atleti di MMA.

Sembra così controintuitivo, ma gli atleti di resistenza, le persone che pensiamo sarebbero nella forma migliore in assoluto, potrebbero causare danni significativi al loro cuore e correre il rischio di morte improvvisa. Gli studi dimostrano che una maratona può aumentare il rischio di un attacco di cuore di sette volte. La corsa di resistenza può causare cicatrici al muscolo cardiaco, più duro e intenso è l’allenamento, peggiori sono i risultati. Lo stesso vale per l’aumento della placca calcificata nelle arterie e altri problemi cardiaci.

Quindi, dopo aver considerato tutti questi rischi al ribasso e non molto al rialzo, almeno dal punto di vista finanziario, perché farlo?

Perché vale la pena rischiare?

Ho posto questa domanda a quasi 400 combattenti e, sebbene ogni risposta sia diversa, ci sono molti temi simili, la maggior parte dei quali sono sicuro che gli atleti di resistenza capirebbero.

Non c’è nient’altro che faccia sentire questi atleti così vivi. Non sono solo le endorfine a riportarle indietro, è il risultato.

Li ha migliorati come persone.

Esce continuamente dalla loro zona di comfort, si mettono alla prova, si rafforzano sia nel corpo che nella mente. Stanno superando obiettivi e migliorando ogni giorno. Non saranno compiacenti.

Tutto il resto è facile dopo che sei entrato nella gabbia, hai corso la tua prima maratona o hai vinto un triathlon.

Hai fatto qualcosa che non tutti gli altri possono fare.

Questo processo cambia le persone e sembra renderle più felici, più complete. Ho intervistato combattenti che hanno buttato via lauree in giurisprudenza, imprese familiari e carriere redditizie. La maggior parte dei combattenti che ho intervistato sono uomini e donne intelligenti che potrebbero fare tutto ciò che vogliono, ma questo è il percorso che hanno scelto.

Ho capito.

Stanno vivendo la vita alle loro condizioni, sfruttandola al meglio. Anche se dovessero pagare un prezzo elevato alla fine di tutto, molto probabilmente rifarebbero tutto di nuovo.

Ognuno deve decidere da solo se vale o meno il rischio. Sii consapevole dei pericoli e allenati in modo intelligente. Fare la ricerca e mitigare i danni, prevenire e riparare l’abuso in corso. Vivi ogni giorno come se non ci fosse un domani, ma fallo in modo intelligente per aumentare le possibilità di avere una vita più lunga e più sana.

Mark Tullius si è laureato in sociologia alla Brown University. È anche un ex combattente di MMA che ha viaggiato in tutto il paese in 100 palestre di MMA per dare uno sguardo approfondito allo sport, ai combattenti e al motivo per cui i combattenti competono. Il suo libro che racconta queste esperienze, Unlocking the Cage uscirà durante l’estate del 2014.

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Cosa ne pensi? Sei d’accordo con Mark? Quali cose estreme fai e perché le fai TU? Lascia i tuoi pensieri qui sotto.